La manière ordinaire de garantir une créance consiste à demander à un juge l’autorisation de saisir. Le droit belge connaît une exception pour la saisie entre les mains d’un tiers — typiquement la banque du débiteur : sur la seule base d’une facture impayée, un huissier de justice peut bloquer ce que ce tiers doit à votre débiteur, avant tout jugement. L’argent ne vous revient pas encore ; il cesse de circuler. Dans un dossier où vous craignez que le compte soit vide le mois prochain, c’est la différence entre récupérer votre créance et la déclarer dans une insolvabilité.
Quatre conditions, toutes requises
1. La créance est certaine, liquide et exigible. Une facture dont l’échéance est passée et dont le montant ne fait pas de doute. Les estimations, les montants provisoires et les demandes de dommages et intérêts ne conviennent pas.
2. Il y a urgence. Vous devez avoir une raison sérieuse de craindre que votre débiteur ne puisse plus payer par la suite : aucune réaction aux mises en demeure, comptes annuels non déposés, saisies déjà pratiquées par d’autres, départs de personnel, siège d’exploitation abandonné.
3. Une mise en demeure a été adressée. Une sommation écrite, idéalement par courrier recommandé, doit en règle précéder la saisie. C’est aussi ce qui rend le point 2 démontrable.
4. La facture n’a jamais été valablement contestée. Un débiteur qui a protesté la facture correctement et en temps utile ferme cette voie — ce qui explique précisément pourquoi le moment et les termes d’une contestation comptent autant (voir notre article sur le sujet).
Ce qui se passe après le blocage
Quatre choses, d’expérience, à peu près dans cet ordre de fréquence. Le débiteur paie, parce qu’un compte bloqué est une urgence opérationnelle et qu’il est moins coûteux de la résoudre que de la combattre. Ou vous poursuivez jusqu’au jugement et convertissez la saisie conservatoire en saisie-exécution, et les fonds sont libérés à votre profit. Ou le débiteur conteste la saisie devant le juge des saisies, et vous la défendez. Ou le débiteur tombe en faillite — auquel cas la saisie est défaite, mais vous aurez au moins appris la vérité tôt plutôt qu’après six mois de promesses supplémentaires.
Ce que cela coûte
Les frais de l’huissier de justice sont avancés par vous et peuvent être récupérés auprès du débiteur. Comptez environ 500 € à 1.000 €, en fonction notamment de l’ampleur de la créance. Cette avance est le véritable point de décision : c’est une démarche puissante contre une société qui a de l’argent et refuse de payer, et un gaspillage contre une société qui n’a plus rien. C’est exactement la question à laquelle répond une analyse de solvabilité avant la moindre dépense.
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